虽然目前根据相关法律，只能对长期的，造成较严重后果的身体暴力追究其相应的责任，但事实上，家庭暴力远远不止身体暴力这一种。学理上，将家庭暴力的方式分为四种类型：身体暴力、精神暴力、经济控制，性暴力。家庭暴力的实质其实就是控制，即一方通过以上四种暴力手段中的一种或几种，达到迫使对方屈服，服从自己意志的目的。其中的性暴力中，又分为性强迫和性冷淡。

   “冷暴力”，是相对于积极暴力而言的一种暴力的形式，是指不通过殴打等行为暴力解决问题，而是表现为冷淡、轻视、放任、疏远和漠不关心，致使他人精神上和心理上受到侵犯和伤害。我们这里想强调的“冷暴力”主要是指性暴力中的性冷淡。夫妻之间的性生活原本是夫妻生活中非常重要的一部分。一方总以各种借口或是理由，推辞或逃避与另一方发生性关系，拒绝履行夫妻间应尽的义务。对于被拒一方的性权利而言，拒绝方已经在对其实施家庭暴力。

最开始关于家庭“冷暴力”的探讨，起源于发生在北京的一起很著名的十年无性婚姻离婚案。那个案件中，女方是一个孤儿，期望通过婚姻获得丈夫的爱，来弥补儿时的遗憾。但自结婚后，男方就以各种借口拒绝过夫妻生活。不仅如此，男方还从未带她见过自己的父母和朋友，甚至共同在外行走时，故意和她拉开距离，装作不认识。男方的所作所为，完全漠视她作为妻子的权利和尊严。结婚十年，一直如此，女方实在不堪忍受，起诉离婚。起诉状中，女方不仅要求解除双方的婚姻关系，而且以遭受“冷暴力”侵犯其生育权及性的权利为由，要求男方承担相应的赔偿责任。案件的结果是，法院判定解除了双方的婚姻关系，但对女方主张遭遇“冷暴力”的赔偿请求未予支持。

至此，“冷暴力”作为一种消极的暴力，是否能被追究相应的责任，成为了学术界及实务界热烈探讨的一个问题。不过，从目前的司法实践中来看，支持“冷暴力”赔偿请求的判例尚无一例。但是，从北京市海淀区人民法院2009年12月出台的离婚审判指导中我们看到了关于“冷暴力”的相关规定。对此，该法院民二庭的法官解释到，在以前的离婚诉讼中，一般以“感情破裂”作为判决离婚的标准，很多妇女以遭遇“冷暴力”为由向法院起诉离婚，称丈夫对自己感情冷漠、没有夫妻生活，但由于难以举证证明“感情确已破裂”，男方又不同意离婚而难以得到法院的支持。该指导意见在诉讼中确定了维护妇女权益的判案原则，认为妇女应享有和丈夫和谐沟通感情的权利及拥有健康性生活的权利。因此，当男方以“冷暴力”形式任意损害女方权益，女方提出离婚时，法院会将这一点作为依法判决离婚的重要依据。